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उत्तर: विकल्प 3 — कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य

कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (DRC) विश्व का प्रमुख कोबाल्ट उत्पादक है, जो वैश्विक उत्पादन का लगभग 70% हिस्सा रखता है और विश्व के ज्ञात कोबाल्ट भंडार का आधा हिस्सा अपने पास रखता है। कोबाल्ट एक महत्वपूर्ण खनिज है जो इलेक्ट्रिक वाहनों और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों में उपयोग की जाने वाली रिचार्जेबल बैटरी के निर्माण के लिए आवश्यक है, जिससे स्वच्छ ऊर्जा की ओर वैश्विक संक्रमण के लिए DRC का वर्चस्व रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है।

📝 संक्षिप्त नोट्स: वैश्विक कोबाल्ट उत्पादन और रणनीतिक महत्व

• प्राथमिक उपयोग: कोबाल्ट इलेक्ट्रिक वाहनों, स्मार्टफोन, लैपटॉप और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों में लिथियम-आयन बैटरी के साथ-साथ सुपरएलॉय, उत्प्रेरक, चुंबक और रंगद्रव्य में महत्वपूर्ण है।
• शीर्ष उत्पादक: कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (70%), इंडोनेशिया, रूस, ऑस्ट्रेलिया और मेडागास्कर विश्व स्तर पर शीर्ष पांच कोबाल्ट उत्पादक देश हैं।
• DRC का वर्चस्व: DRC के पास विश्व के ज्ञात कोबाल्ट भंडार का लगभग 50% है और यह वैश्विक उत्पादन का तीन-चौथाई हिस्सा रखता है, जिससे यह स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बन गया है।
• रणनीतिक खनिज की स्थिति: भारत सहित कई सरकारों ने भविष्य की प्रौद्योगिकियों और ऊर्जा सुरक्षा के लिए इसके महत्व के कारण कोबाल्ट को एक महत्वपूर्ण खनिज के रूप में वर्गीकृत किया है।
• भारतीय संदर्भ: ओडिशा और झारखंड में कोबाल्ट के छोटे भंडार मौजूद हैं, हालांकि भारत अपनी कोबाल्ट आवश्यकताओं के लिए आयात पर बहुत अधिक निर्भर है।
• भू-राजनीतिक चिंताएं: एक ही देश में कोबाल्ट उत्पादन का केंद्रीकरण आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियों, नैतिक खनन प्रथाओं और वैश्विक बाजार में मूल्य अस्थिरता के बारे में चिंताएं बढ़ाता है।